彩叶草是唇形科鞘蕊花属的多年生草本植物，以其绚丽多变的叶色和强烈的装饰效果而备受推崇。其叶片色彩斑斓，叶形多样，虽能开花但以观叶为主，是重要的观叶植物，素有“锦紫苏”、“五色草”的美称。彩叶草的寓意是变幻莫测、多彩人生。其叶色丰富多变，象征着生活的多样性与无限可能；斑斓的色彩代表着活力与创造力，是庭院和室内装饰中营造热烈氛围的佳品。
彩叶草原产于热带亚洲、非洲及大洋洲，经过长期人工选育已发展出众多园艺品种。品种极其繁多，主要根据叶形（卵形、披针形、皱边、裂叶等）、叶色（红、黄、绿、紫、褐及多种组合）和植株大小区分，以叶色对比鲜明、斑纹独特、株形紧凑者为上品。在全球热带至亚热带地区广泛栽培。
别名：锦紫苏、五色草、洋紫苏
原产地：热带亚洲、非洲及大洋洲
观叶期：全年可观叶，夏季开淡紫色或白色小花，观赏价值不高
日照：喜明亮的散射光，部分品种耐半阴。光照充足则叶色鲜艳，但忌强光暴晒
温度：性喜温暖，不耐寒。生长适温20-30℃，越冬温度不宜低于10℃
土壤：适宜在肥沃、疏松、排水良好的微酸性土壤中生长
水分：喜湿润，不耐旱，忌积水。要求较高的空气湿度
彩叶草繁殖极容易，主要采用扦插法。剪取健壮枝条插于水中或湿润基质中，在温暖环境下约1-2周即可生根，全年均可进行，适合家庭快速繁殖。彩叶草是喜肥植物。在生长旺季（春、夏、秋季），可每1-2周施一次稀薄的以氮肥为主的液肥，以使叶色保持鲜艳。但氮肥过多可能导致叶色变绿，斑纹淡化。浇水应遵循“见干见湿”的原则。生长期需保持盆土湿润，并经常向叶面及周围喷水以增加空气湿度。冬季则需减少浇水，保持盆土微干。
注意：彩叶草主要通过扦插繁殖以保持其优良的叶色特征，播种繁殖易发生变异。其植株耐修剪，可通过定期摘心促进分枝，使株形更加丰满。在光照不足时易徒长，叶色变暗淡。对乙烯气体敏感，应远离成熟水果摆放。是布置花坛、花境、组合盆栽和室内装饰的优良材料，能快速营造出强烈的色彩冲击效果。
